Jakarta, Nusranews — Direktur Sepak Bola Ajax Amsterdam, Marijn Beuker, melontarkan pujian tinggi kepada kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, setelah klub raksasa Belanda tersebut resmi mengumumkan perekrutannya.
Beuker menyebut Ajax bergerak cepat setelah mendapat kepastian terkait ketertarikan terhadap kiper senior Remko Pasveer. Dalam proses tersebut, Ajax langsung mengamankan Paes yang telah lama masuk radar klub.
“Kami sudah memantau Maarten selama beberapa musim. Fokus kami adalah mencari penjaga gawang berpengalaman dan bisa diandalkan, dan Maarten lebih dari sekadar memenuhi kriteria itu,” ujar Beuker dalam pernyataan resmi klub.
Ia juga menyoroti etos kerja dan mentalitas Paes yang dinilai sangat sesuai dengan filosofi Ajax. Menurut Beuker, Paes merupakan sosok pekerja keras, memiliki semangat kompetitif tinggi, serta mampu berkontribusi positif sebagai pemain tim.
“Dia rajin berlatih dan memiliki mentalitas olahraga tingkat tinggi. Dikombinasikan dengan kiper-kiper berbakat yang sudah kami miliki, ini menjadi fondasi yang kuat untuk Ajax di musim-musim mendatang,” tambahnya.
Ajax memastikan proses transfer Paes berjalan lancar setelah mencapai kesepakatan dengan FC Dallas dan sang pemain. Kiper berusia 29 tahun itu dikontrak hingga 30 Juni 2029, meski sebelumnya masih terikat kontrak dengan klub Amerika Serikat tersebut hingga akhir tahun.
Paes merupakan penjaga gawang utama FC Dallas sejak didatangkan pada 2022. Selama berkarier di Major League Soccer (MLS), ia mencatatkan 114 penampilan, kebobolan 158 gol, dan membukukan 23 clean sheet.
Bersama Timnas Indonesia, Paes telah mengoleksi 10 caps dengan catatan kebobolan 18 gol serta tiga kali nirbobol.
Dengan rekam jejak tersebut, peluang Paes untuk menjadi kiper utama Ajax terbuka cukup lebar, terlebih setelah Remko Pasveer memilih melanjutkan karier ke klub lain. Meski demikian, Paes tetap harus bersaing ketat dengan Jaros Vitezslav untuk mengamankan posisi penjaga gawang utama.
Paes bukan nama baru di sepak bola Belanda. Sebelum hijrah ke Amerika Serikat, ia sempat memperkuat NEC Nijmegen dan FC Utrecht. Usai tampil konsisten di MLS, Paes kini kembali ke Belanda untuk memperkuat Ajax, salah satu klub terbesar di Eredivisie.